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    楚翎后退半步，甲胄擦过鎏金屏风，发出刺耳的声响。她望着萧清欢眼底跳动的烛火，忽然想起那年出征漠北，两人策马奔腾，英姿飒爽，发间银饰传出叮咚声，像极了此刻冕旒的轻响。那时他以为，只要活着回宫宫，就能永远这样并肩走下去。

    "爱妃果然...深谙帝王心术。"楚翎低头沉思，阴影遮住眼底翻涌的情绪，"孤自叹不如。"

    祭天那日，长安街被清水泼得纤尘不染。楚翎坐在十六抬銮驾里，透过车窗看见萧清欢骑着黑马立在道旁。女将军的铠甲擦得发亮，右肩绷带外罩着金线绣的蟒纹披风，腰悬的长剑正是曾经亲自赐的"止戈"剑。

    "起驾——"

    随着礼官高喊，銮驾缓缓前行。萧清欢拨转马头，与銮驾保持着三步距离。晨风吹起她的披风，露出左腰那道三寸长的伤疤——那是年前替楚翎挡下的刺客匕首。百姓们跪在道边，窃窃私语的声音像春蚕啃叶，忽然有人惊呼："看！太子的车上有血迹！"

    萧清欢掀起车帘一角，只见楚翎的蟒纹披风下摆洇着暗红，在明黄御道上格外刺目。她指尖攥紧车帘，听见身后孙承宗倒吸冷气的声音，忽然轻笑出声，转头对身旁女官吩咐："停车。"

    銮驾在街道中央停下，萧清欢踩着绣金马踏板翻身下马，在众人惊疑惑中走向楚翎。太子想要起身，却被她抬手按住肩膀："别动，伤口会崩开。"

    晨光照得楚翎脸色苍白，他望着萧清欢眉间的花钿，忽然想起二年前那个雪夜，对方也是这样替自己包扎伤口，指尖沾着灶灰，却笑得比春日桃花还艳。

    "疼吗？”萧清欢的声音只有两人能听见，却让楚翎浑身一颤。他看见她从袖中掏出一方绣帕，亲自替她擦拭额角冷汗，帕子上绣着的并蒂莲沾了血，像两朵垂死的花。

    "爱妃，祭天为重..."楚翎的声音发颤，却被萧清欢用帕子堵住嘴。萧清欢转身面对群臣，声音清亮如钟："太子为国伤身，本宫今日便昭告天下——"她握住楚翎染血的手，举过头顶，"即日起，楚翎登基祭天为帝，本妃为后，辅帝朝政！"

    群臣哗然，孙承宗的白胡子斗得几乎要掉下来。楚翎望着萧清欢耳后跳动的脉搏，忽然明白对方为何坚持让自己"祭天"——这滴在御道上的血，不是屈辱，是向天下展示的龙威。
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