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    斯温也跟着起身，准备陪着妹妹去宿舍，顺便看看这里的条件如何，但是罗素校长叫住了他。“请等一下，杰里柯先生，可以和您谈一谈吗？”

    斯温顿住了脚步，然后对索菲娅说道：“您先去吧，我待会儿过去看你。”

    “好的，兄长大人。”索菲娅垂下了脸，隐藏起失落的表情。

    在索菲娅和玛莎女士走了以后，斯温重新回到座位上。“有什么事吗，校长先生？”

    “其实不是什么要紧的事，只是机会难得，很希望和您好好聊聊。”罗素校长胖脸上的笑容依旧没变，甚至面色还更精神了一些，“您姓杰里柯，我也根据你提供的身份资料查了一下，您就是温斯顿·诺·杰里柯先生的孙子吧。”

    “没错。”

    “那可真是太荣幸了！”罗素校长兴奋地高呼了起来，“实际上，在四十多年前，我还只是一个小孩子的时候，曾有幸听过杰里柯先生的演讲。当时他是特地来给我们这些孩子做演讲的，所以他没有提那些繁杂的理论，而是讲故事一般地给我们讲述了帝国的历史，自那时起我就对杰里柯先生产生了无比的崇拜之情，并且也迷恋上了史学。遗憾的是，我的天赋有限，在史学方面始终没有太大的成就，反而作为教育家当上了这所公学的校长。不过，虽然我现在全心地为教育事业服务，但是当年杰里柯先生留给我的深刻影响并没有磨灭。如今能见到他的孙子，也算是偿了我一部分心愿吧。杰里柯先生他现在还好吗？自从他返乡之后我再没听说过他的消息了。”

    “祖父已经过世了，就在二月的中旬。”

    这个坏消息让罗素校长的笑容一下子凝固住了，然后慢慢地碎裂，直至变成一张哀戚的表情。“是吗……真想不到啊。看来我的心愿是无法达成了哪。”罗素校长长叹了一阵，他的神情是发自内心的悲伤，看起来他也和伍德和梅特涅侯爵一样，都对着先代的杰里柯伯爵怀有非比寻常的崇敬之情。斯温也没有出声打扰，当然，他也不会去安慰这位校长。

    伤怀了一阵之后，罗素校长又抬起头来，只是他的脸上是在无法再摆起刚才那样的笑容了。“不知道，您是否知道，您另一位妹妹维多利亚·诺·杰里柯小姐，也在这里就读的事情？”

    斯温点点头，但是没有开口。

    “我并非有意想调查什么，只是作为校长，所有学生的档案都会经过我的手，所以难免会注意到一些事。当时我也像今天一样准备接待维多利亚的父亲，毕竟他是杰里柯先生的儿子。但是，当我和他说起杰里柯先生的事后，他却完全变了一个人一样，大声地喝断了我，把我可吓得够呛。”罗素校长苦笑着，看起来对于欧内斯特他是记忆犹新，“那副模样，我毫不怀疑我再多说一句杰里柯先生的好话，他就会拔出枪来在我的脑袋上来上一枪。后来我特意问了一些熟悉那位先生的人，才知道他们父子关系非常不好。其实，今天见您之前我也忐忑了一番，好在您没有吓到我。”

    虽然给我带来了一个最大的坏消息。他的在心里说道。

    不过，让罗素校长更加疑惑的是，听他说了这么多切身相关的事，斯温的脸上依旧没有变化。他的面孔依旧是那么平淡，语气也像是白开水一样没有味道。“很感谢您对祖父的好意。”虽然斯温的声音里听不出一点感谢的意味，但是他依旧这样说道，“我们家族的父子矛盾已经延续几十年了，直到现在，哪怕祖父过世后这种矛盾也还继续存在着。”

    也就是说如今他也和他的父亲、那位杰里柯子爵不和啰。罗素校长在心里盘算着，大概是刚才自己那番话表达出了对先代伯爵的崇敬和对杰里柯子爵的不满，斯温这番话也在说明如今杰里柯家族的现状和自己的立场。

    “这可真是苦恼啊，那位杰里柯伯爵可是……”

    “有一点我需要申明一下。”斯温打断了罗素校长的话，“我祖父的遗嘱中明确指认我为午夜伯爵和杰里柯家族的继承人，我才是当代的午夜伯爵。”

    斯温的话让罗素校长脸色一变，他感觉自己有些明白了这对杰里柯父子不和的原因了。“原来是这样，刚才真是失礼了啊，伯爵阁下。”他一面把刚才要说的话吞下，一面想着新的话题，“或许这件事我不应该置喙，但是作为校长我还是想问一下，关于您的妹妹，监护权的事已经确定了吗？”

    “我会留在帝都直到解决这个问题，不过无论是索菲娅还是维多利亚，让她们在这所帝国最负盛名的公学学习，我是放心的。”斯温知道罗素校长这是在担心一旦监护权变动，可能导致两个女孩会退学，于是给出了让他安心的答案。

    “承蒙您的看重。”斯温难得地说了一些好听的话，罗素校长终于又露出那和蔼可亲的笑容来了，“您待会儿要不要见一下维多利亚？”

    “遗憾的是，我今天还有别的事。”斯温回绝了罗素校长的提议，“实际上，我这次来，还打算和贵校的兰克教授见一面。”

    “兰克教授吗？好的，我会通知他的。”罗素校长点了点头，如果斯温继承了老温斯顿遗留下来的杰里柯家族的家学，那么这样的请求也很合理。

    “十分感谢。”虽然说着道谢的话，但是斯温的表情就是没有任何感谢的痕迹。

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    阿斯特拉德一世公学毕竟是贵族名校，虽然校长室显得颇为老旧，但是提供给学生的宿舍却是采用了精致繁琐的洛可可风格。女生宿舍还采用了淡粉色的色调，看上去明快而温馨。
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