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    比斯港大市长则是在忧虑帝国正在封锁朗纳尔海峡的利维坦舰队，南方舰队目前分别驻守普里敦的莱昂港和他的比斯港，如果两只舰队合二为一，自然完全不惧利维坦舰队，但是现在他只有一半的舰队，作为以海上贸易为主要收入的比斯港，他可不像米歇尔七世一样，可以任由自己的海上贸易线被封锁，但是他手里的一半舰队又不足以抗衡利维坦舰队，只能提心吊胆，生怕邓尼茨把舰队调回比斯湾。他几次向米歇尔七世请求，将莱昂港的一半南方舰队也交给他，但是米歇尔七世都拒绝了，这也给两人之间留下了嫌隙。不同于其他的公爵。伯爵们，比斯港作为自由市，十二年前的并不是这位市长执政，所以他并不觉得自己欠米歇尔七世什么人情，可以说，在南方联军里，比斯港的部队是态度最不坚决的。

    其他的盟友也各有各的心思，这种各自为政、令出多门的状态，致使南方联军集结的速度还不如帝国军队，战事开始了好几天，米歇尔七世只等到了鲁瓦公爵和科加斯公爵的军队，其他人还在路上。南方军团倒是在米歇尔七世手里，但是由于军团长新丧，士兵们突然被长官带着加入了叛军，军心明显不够稳定，米歇尔七世根本不敢把这支军团放到战场上去。

    在最初的顺利过后，一连串的问题使得米歇尔七世又开始患得患失起来。他一方面希望执行自己围攻德为得的策略，另一方面又担心盟友的不靠谱，于是，在迅速拿下午夜堡后，普里敦的军队就停下了脚步，把时间交给了正在争分夺秒的帝国。

    当然，米歇尔七世也不是在这段时间内什么都没做，就像皇帝需要一场阅兵来提振军队的士气，米歇尔七世也准备通过进驻午夜堡来向世人宣示，南方联军的强大和决心。

    四月四日，普里敦亲王米歇尔·诺·克努瓦耶七世亲王从普里敦首府南特列乘坐专列，前往南部巡视午夜堡。

    亲王到达午夜堡的时候，正赶上午夜堡一年中最好的时节。那一日阳光明媚，古老城堡周边的大片农田里，绿油油的庄稼随着春风不时摇摆，就像是专程在欢迎亲王的到来。

    下了列车后，亲王骑马前往午夜堡。他对这段路途并不陌生，在之前数次对先代午夜伯爵的拜访中，午夜堡独特的田园风光就深深的吸引住了他。这里就像是上个纪元的贵族庄园，虽然城堡中已经装起了最新的科技成果，但是朴实的农人和让人心旷神怡的绿野森林，确实大城市里已经很难见到的了。

    被斯温委托代管领地事务的德尼兹男爵已经在城堡大门前等候了。这位男爵先生在普里敦军队到达时，直接就选择了交出午夜堡，以致普里敦军队不费一兵一卒就拿下了他们的目标。这个消息传到帝都的时候，不仅让皇帝暴跳如雷，也在斯温的脸上狠狠地来了一巴掌——他可是在皇帝面前口口声声的说“午夜堡将为帝国竭尽最后的力量，即使只剩一兵一卒也会为西留尔而战”。

    亲王曾经在先代伯爵的晚宴上见过这位男爵，当然，比起亲王这样的地位和身份，这样小小的乡下士绅是很难给他留下什么深刻的印象的。他骑在马上，打量着这位老绅士，一身笔挺的黑色燕尾服，看起来并不是旧装，似乎这位男爵过得还算不错，至少衣料并不给他丢人。德尼兹男爵立得笔挺，虽然他的行为可以被视作投降和背叛，但是他脸上却一点卑下的神情也没有，尽管谦恭，但是那是对亲王的尊重，尊重亲王的同时，他也没有贬低自己以讨好亲王，这位老绅士高昂着脖子，神色自然，双手背在身后，上身微微前屈，既像是在对亲王弯腰，却又正视着亲王。

    米歇尔七世看到德尼兹男爵的这幅模样很是疑惑，在他印象里，这位男爵似乎没有什么太特别的地方，但是今天在他面前的这番表现，却着实令亲王印象深刻。

    是想抬高自己的身价吗？亲王暗自想着，他不认为现在杰里柯的家臣们会对斯温有多么忠诚，因为他对斯温的印象，就是一个狂妄而令他厌恶的、乳臭未干的小子，虽然他从没见过那个小杰里柯的笑容，但是只要一想起那封信上的话，他脑海里就会自动浮现出斯温的笑。冷笑、嘲笑、偷笑，米歇尔七世想象过很多种斯温写这封信时的表情，就是这种心情，让他下定了叛乱的决心。

    亲王的马在男爵身前停下来。德尼兹男爵向亲王鞠躬行礼，看到男爵无可挑剔的仪态，亲王不禁挑了一下眉头，男爵的礼仪让他想到了自己庄园里的老管家，但是，就是克努瓦耶这样流传了数百年的大家族，也没有这样有风骨的管家执事。

    “向您致敬，克努瓦耶亲王殿下，欢迎您再度光临午夜堡。”

    亲王看着这位老男爵，却没有马上回应他的问候。显然，德尼兹男爵的话里还带着刺，虽然是再度光临，但是这一次米歇尔七世亲王却是带着普里敦的军队，强占了午夜堡，和往日他来到午夜堡时对先代伯爵的恭谨态度相比，确实相去甚远。而德尼兹男爵说的这番欢迎之词，却像是先代伯爵在世时，他作为杰里柯家族的家臣在欢迎亲王一般。

    虽然男爵的话是带着几分嘲讽的，但是他这番话却让亲王回忆起他往日来到午夜堡的情形。他对先代午夜伯爵是抱着相当的敬意的，即使如今他带着军队进入这片一向平静祥和的领地，他依旧对那位杰里柯伯爵有着无比的崇拜之情。如果不是新任的午夜伯爵实在叫他看不过眼的话，他会十分愿意继续和杰里柯家族保持友好关系。遗憾的是，在他眼里，老温斯顿那样完美无缺的人，却没有一个像样的继承人，而且午夜伯爵确确实实的威胁到了他的地位。
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