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    “朗纳尔海峡的封锁怎么样了？想办法阻断沙漠人的补给线，既然我们无法在陆上支援莱昂王国，那么就给他们海上的支援吧。”

    “邓尼茨阁下报告朗纳尔海峡没有任何沙漠人的船只能够通过，但是利维坦大洋那边帝国海军就无能为力了，南方舰队一直在隐蔽的向马赫迪亚帝国军队输送物资。”

    皇帝摩挲起指节的老茧，沉思着。虽然目前米歇尔七世没有明确表示出和马赫迪亚帝国的同盟，但是实际上这两个势力已经表现出了相当的默契，任谁都可以看出他们之间是有某种密约的。帝国所面对的局面并不是几个单个敌人的对立，而是全面的对抗，每个环节之间都有着联系。虽然兰兹镇和巴达霍斯半岛之间有着千山万水的阻隔，但是兰兹镇的战局和巴达霍斯半岛上的局势息息相关，只有帝国击败南方叛军，才能阻断南方对沙漠人的物资支援，腾出手来支援莱昂。虽然目前西里西亚的局势也很紧迫，但是哈德良人还没有正式宣战，在最糟糕的局面下，帝国或许要放弃西里西亚王国了。

    “向米歇尔七世派出使节吧。”皇帝忽然说道。

    古德里安一愣，不明白皇帝为什么会说这样的话。

    “就让杰里柯伯爵去好了。”

    古德里安深深的低下头，他大概能猜到皇帝的用意。虽然最后的结果可能很难预料，但是让杰里柯伯爵去做使节，应该就是要试探一下米歇尔七世的态度，甚至，皇帝可能有了和南方叛军和谈的意思了。

    “这样……这样真的好吗？”虽然明白皇帝会说出这样的话就必然是已经深思熟过的了，但是古德里安还是忍不住问道。

    “你觉得，等到我们的部队集结完毕，米歇尔能挡得住我们吗？”皇帝反问自己的陆军大臣。

    “绝不可能，帝国的雄师不是他们这些小人物可以抗衡的。”古德里安果断的摇头，他对帝国军队充满信心。

    “没错，在沙漠人彻底攻克莱昂之前，米歇尔这些叛徒必将被我们解决，但是，就算我们能够处理掉这些人，到那时莱昂王国也就保不住了。与其等到战事胶着再考虑和平解决的办法，不如现在就做准备，也省得浪费不必要的时间了。时间，我们现在最缺的就是时间。”

    “可是……”古德里安还是不愿意接受这样的事。

    但是他刚开口，皇帝就抬起手，示意他不用再说下去了。“没错，帝国确实从来没有放过叛徒，但是如今的形势太过危急了。不管怎么说，南方没有提出对帝国有实质性危害的要求，所以双方是存在坐下来谈的基础的，然而要是巴达霍斯半岛被沙漠人夺走，那么我们将一直面对一个不能让人睡好觉的邻居。”

    “但是您的名字就可能会以您不愿意的方式流传下去了。”古德里安低垂着头，深深地说道。

    皇帝摆了摆手，脸上的表情很平静。“我一个人的名声，又如何比得了帝国的基业。吉昂家族能够带领着帝国在数百年中一直雄踞着世界之巅，可不是凭皇帝们的天才，而是一族的觉悟。”

    古德里安叹了口气，既然皇帝这么说了，他也没必要再多说什么了。“只是，让那位伯爵来做使节，这真的合适吗？”

    “你指什么？”

    “他毕竟太年轻，只怕不能掌握外交事务这么关键的领域。而且……他毕竟也是南方贵族啊！”

    皇帝轻笑了一声，他知道古德里安这是在担心杰里柯伯爵的倒向问题。但是皇帝毫不担心这个问题。“没错，我就是看上他的身份，才让他去的。如果他能为帝国办好这件事，那么交给他就没错，要是他真的和米歇尔是一丘之貉，那么他更会把我的意思好好地报告给米歇尔，不是吗？”

    “是，我明白了。”古德里安没有异议了，“我马上就去请门肯阁下过来。

    皇帝点了点头，看着古德里安出门。

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    普里敦间谍对德为得的袭击，使帝都受到了很大的损害，虽然政府机关因为有士兵把守的缘故，受损还相对较小，但是其他的区域就受损很严重，尤其是贵族豪商云集的白朗宁区。普里敦亲王似乎对斯温是恨之入骨了，间谍们着重对斯温居住的宅邸进行了袭击，半个房屋都被炸药给毁坏，已经完全无法居住，所幸当时斯温带着索菲娅去了杰里柯子爵的府上，而仆人们也没有什么伤亡。

    但是房子是彻彻底底的毁了，而现在帝都的局势如此紧张，不少人的家也和斯温的宅邸一样被那场袭击所毁坏，一时间，德为得的住宿旅馆都挤满了人。

    一些在袭击中没受到太大损失的家族开始接纳那些无家可归的人，或是自愿，或是不自愿的，那些豪华的宅院也挤进了不少平民，比如梅特涅家族就给许多贫民区的无家可归者提供房间和食物。当然，大多数贵族都是在接到了皇帝的命令后，才如此慷慨的。

    没了居所的斯温和索菲娅原本准备在杰里柯夫人这里呆一些时日，好在目前杰里柯子爵还在前线，倒也避免了尴尬。不过皇帝听说了斯温的处境后，很快就派人邀请斯温前往提亚马特宫暂时居住。这样的待遇不是斯温独有的，实际上，现在接纳无家可归者人数最多的就是皇室，不仅是提亚马特宫，许多皇家的离宫也向人们开放，皇帝还从自己的私库里拿出钱，为这些人提供温饱。

    既然是皇帝的邀请，斯温自然不能拒绝，不过这样一来也有了麻烦。皇帝当然不会只邀请斯温一个人，他也有邀请斯温的家人一同前去。索菲娅当然是十分愿意和兄长在一起的，但是杰里柯夫人和维多利亚就不太愿意了。杰里柯子爵的府邸在袭击中被普里敦的间谍特意放过了，因而没有受到一点损坏，所以杰里柯夫人也开放自己的宅院，收留那些遭了难的人，这样的话她就没办法离开，而且她也更愿意帮助别人，而不是自己躲到安全的地方去。维多利亚犹豫再三，还是选择和母亲留在家里，虽然她很愿意与妹妹在一块儿，但是她也放心不下母亲，更何况索菲娅的身边还有斯温，这让维多利亚倍感尴尬。
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