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    古德里安走到门口，刚准备退出皇帝的书房，首相小威廉·诺·皮特突然急匆匆地跑了进来，差点和陆军大臣撞了个满怀。

    看到自己这位首相这样慌张失措的样子，皇帝不满的皱起眉头。“威廉，出了什么事了？为什么你每次来都是一副给我带来坏消息的样子？”首相进来的时候都没有让宫廷侍从通报，上次也是，他这样急匆匆地跑进马都克会议厅，结果带来了马赫迪亚帝国进攻莱昂王国的消息。

    皮特首相都顾不上向古德里安道歉，草草的擦了擦汗，他语速很快地向皇帝说道：“米歇尔七世把我们的使团抓了起来，现在南方的军队已经向兰兹镇行进，预计今天下午他们就就能和南方军团汇合，叛军人数将超过十万人。”

    这个惊天的消息让皇帝立刻变了脸色，原本准备告退的古德里安也停下了脚步。“你说什么！”皇帝不可置信地看着首相，他脸上几乎没有血色，“卡琳怎么样，有没有被抓？”他第一时间想到的就是自己孙女的安危。

    “这一点还不清楚，米歇尔七世发来的电报中没有提及。他宣称停战无效，并且要求南方诸侯的完全独立，还说如果我们不答应他的要求，那么就不保证人质的安全。”皮特首相低着头说道，他很清楚皇帝听到这样的条件后，会有什么样的反应。

    “那个畜生！他也配是贵族？帝国贵族的脸都让他丢光了！”暴怒的皇帝把自己桌上的花瓶砸了个粉碎，硕大的拳头上青筋狰狞着，首相和陆军大臣都不自觉的后退了两步。

    似乎觉得单是砸了一个花瓶还不足以消气，皇帝又开始寻找称手的东西。

    “陛下……”虽然明白皇帝在气头上的时候最好不要去招惹他，但是皮特首相还是不得不硬着头皮开口，“还请您明示，我们要如何回复米歇尔七世？”

    “去他的回复！”皇帝直接抓起桌上的台灯朝首相扔了过去，皮特首相赶紧低下身子躲避，“我要吊死他——我要把这个叛徒脑袋拧下来——”

    “但是大公主和梅特涅侯爵他们的安全怎么办？”因为皮特首相为了躲那一下已经狼狈的趴到地上了，所以古德里安只好接过话头，“虽然目前还不清楚卡特琳娜殿下是否被米歇尔抓住，但是我们还是需要考虑他们的安全问题。”

    说到自己最疼爱的孙女，皇帝的面皮也忍不住抖了一下。他沉默了下来，很难得的，首相和陆军大臣看到了皇帝的犹豫。

    他转过身，背对着古德里安和皮特。“密特塞的军队呢？”

    “最快明天下午应该就能到达，我已经紧急调动格拉摩根的部队支援兰兹镇，撑过这两天不会有问题。”

    皇帝的手掌缓缓地拍着椅子的椅背，书房里只剩沉默的拍击声。虽然现在应该是争分夺秒的时候，但是古德里安和皮特都没有催促皇帝，他们能够体谅皇帝现在的心情。要在战争和孙女的安危间作抉择，哪怕是尼古拉一世这样的人物，或者说正因为他是尼古拉一世，所以才很难下定决心。

    在沉默了好长一段时间后，皇帝的手终于重重的拍在椅背上，紧紧的握住。“拒绝米歇尔的要求。”古德里安和皮特首相可以看出来，皇帝的手在微微发抖，尽管皇帝已经在尽力抑制，但是他还是无法完全控制住自己苍老的身体，“全军向兰兹镇集合，迎战叛军。另外电令阿尔方面的军队，让他们尽快攻入南方，不必等待贝尔格雷的军队，现在有多少人到达了阿尔，就派多少人出击，后续到达的部队根据情况支援前线部队。现在米歇尔把南方的主力都集结到了兰兹镇，他们的后方一定十分空虚，让阿尔方面军在突破夏洛莱尼公国后，切断米歇尔的补给线，并且从南特列攻入普里敦，包抄敌人的后路！”

    “那么阿尔方面军的总指挥官由哪位将军担任呢？”古德里安俯身问道。

    “这件事就交给你去决定好了。”皇帝说道，他一直背对着两位大臣，没有回头的意思。

    “是，臣下告退。”古德里安明白了皇帝的意思，很清楚皇帝现在需要一个人静一静。他与皮特首相对视一眼，便退了出去。

    当书房内只剩下皇帝一人后，他依旧保持着背对门口的姿势，许久没有动弹。

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    因为总指挥部迁到提亚马特宫的缘故，古德里安离开皇帝的书房之后，便直接去往临时指挥部，而皮特首相则要回到首相府邸，去下达给外交部的指令。

    走到提亚马特宫的宫门时，皮特首相抬起头，望着正在修缮的大门。原来的那扇宫门已经面目全非，砂岩建筑的大门经受不起先代炸药的威力，被炸得粉碎，而六根爱奥尼柱式雕刻和柱上的浮雕，这些从卡琳一世时代传承下来的艺术瑰宝，也已经化为了尘土。

    现在正在修建的新门，完全没有复原原先艺术式城门的意思。新的城门完全由钢铁建构，没有任何华丽的雕饰，新门唯一的标准就是坚固。在经历了这一次的袭击后，皇帝也明白了，华丽繁复的纹饰再美丽，也抵不上实用两个字，就像这座钢铁大门，如今这个时代，已经不是旧贵族那彰显花哨的时代。

    这个时代，这个纪元，这个以钢铁为名的纪元，太多的东西已经被历史所厌弃了。
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