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    “今年才十七岁？还不到弱冠之年？真是后生可畏！”史可法愈发惊叹，接着问道，“你是哪里人士？籍贯何方？”

    夏华回道：“回阁部，草民祖籍扬州，辽东人士，父母亲属皆死于鞑虏之手，草民幼时被关宁军收养，后成为辽东总兵、平西伯吴三桂的家丁。”

    “那是怎么来到扬州的呢？”史可法越听越惊奇诧异，马知府也被吊起了强烈的好奇心，他只知道夏华“是从北方逃难到扬州的”，详细情况并不清楚。

    夏华从容不迫地道：“回阁部，三个多月前，京师沦陷，崇祯皇帝陛下殉国，草民当时身在玉田县的关宁军中，偶然得知吴三桂意欲叛明降清，甘为鞑虏之走狗，草民虽身份低微，但始终铭记自己是个堂堂正正的大明汉家男儿，宁死不当汉奸，于是...”

    夏华的这番自我介绍说了足足近半个小时，把他的来历、经历基本上对史可法讲清楚了，当然，该隐藏的隐藏了，该淡化的淡化了，该“稍作加工”的“稍作加工”了。

    听完夏华的来历和经历，大堂里陷入幽微的静谧，史可法脸上的表情稍有点复杂，但他很快就长长地感叹着再度称赞夏华：“壮哉！壮哉！尔等不愧为我大明的汉家男儿！好！好！”

    说着，史可法有点按捺不住心头的某些涌动的情绪，站起身来，在大堂里来回踱着步子，一边频频地看着夏华一边脑子里激烈地天人交战着。

    突然，史可法猛地止住脚步，转过头来目光灼灼地看向夏华：“夏华，你可愿为国效力？”

    夏华昂然朗声道：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青！男儿大丈夫，国难当头，义不容辞！捐躯赴国难，视死忽如归，这是男儿大丈夫的天职使命！”

    “说得好！说得好！”史可法激动不已，眼里甚至微微地泛起泪花。

    夏华趁热打铁：“阁部、马大人，草民祖籍扬州，亦是扬州人，万般不愿扬州毁于兵戈战火，愿献银五十万两用于扬州的军务、战备、城防等大事！”

    史可法和马知府都听得大喜过望：“当真？”

    夏华正色凛然：“草民岂敢欺骗阁部和马大人？”他知道史可法和马知府都是忠臣英烈，绝不可能对他捐的银子中饱私囊。

    “好！好！”史可法身体微微地发抖，他本来就对夏华极有好感，这五十万两银子让他对夏华更是盛赞珍视至极，他双目直视夏华，又像在对夏华说又像在自言自语，“国难当头，正是用人之际，很多事都可以打破陈规、破而后立为之，即便外界非议，只要结果利国利民，又何必瞻前顾后？夏华，你的团练现有多少乡勇？”

    夏华没说实话：“原有一千多，现已增至四五千。”

    史可法面露喜色：“好，很好...”

    夏华知道史可法在想什么，他对此是求之不得的。

    史可法此次从南京来到江北，并不是巡视一圈就回去的，而是要常驻江北，在扬州建立督师幕府，总揽江北四镇等地的军政事务，所以他还带了一千多名军士，同时，他心知肚明江北四镇的军阀们个个拥兵自重、跋扈妄为，不但难以真正地起到攘外安内的作用，还尾大不掉、祸国殃民，因此，他计划在扬州等地招募新兵、扩充真正忠于弘光朝的他的嫡系部队。

    除了一千多名军士，史可法又通过他的多次据理力争从南京带来大批兵器、军械、盔甲、粮草、布匹等物，外加二三十万两白银作为紧急军费，并拥有调用扬州府的钱粮赋税的权力。

    既要扩军，收编现成的肯定大大好于白手起家，夏华的团练已参加过实战、战斗力可观，最重要的是，这支武装力量的首领夏华还是一个品德高尚、智勇双全、通晓军事兵法的人才，如此一来，在史可法心目中，夏华和他的团练简直就是老天爷送给他的及时雨。

    史可法官居兵部尚书，在名义上统领江北四镇，但四大军阀个个不把他当回事，他近乎光杆司令，手下没有一支强大的嫡系部队。夏华和史可法的情况很像后世电影《投名状》里庞青云和陈大人的关系，庞青云带着八百土匪投效朝廷，别人根本看不上，唯有正缺人手的陈大人对他另眼相看，给了他机会。
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