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    扬州府城以北，高邮州郊野，临近中午，邗关外约五十里处的一座土桥。

    “驾！驾！...”距土桥十多里的一条林野土路上，一骑快马飞驰着，很快进入一片树林。

    树林里，几百人马正静静地隐藏着。

    “报！”马上骑士翻身下马对这些人马的为首者、夏华团练骑兵队千总押住报告道，“高杰军的伏击部队正在向黄总兵那里摸过去！”

    押住嗯了一声，问道：“高杰军多少人？”

    “一千多，看样子都是老兵，盔甲齐全，人人既有刀或枪又有弓箭。”

    “黄总兵多少人？”

    “黄总兵身边只带了约三百骑兵，而且都没穿戴盔甲，防备松懈。”

    “他现在哪里？”

    “就在土桥那里，正在埋锅造饭。”

    听完这个夜不收的汇报，押住忍不住感慨：“公子当真是料事如神啊！黄总兵想要迎接黄大人，高杰果然坐不住了，打算半道伏击、痛下杀手，黄总兵对此毫无防备，若不是公子安排我们前来暗中相助，黄总兵这次必会凶多吉少。”

    “大人，我们现在就出手吗？”一名军官问道。

    押住道：“先悄悄地摸过去，高杰军螳螂捕蝉，我们黄雀在后！切记，必须救下黄总兵！他可不能死了！他是公子的好友，而且，他要是死了，谁来感谢公子救了他？”

    “明白！”

    “出发！”押住大手一挥，策马出林。

    隐藏在这片树林里的夏华团练的五百多名骑兵一起呼啸出动。

    夏华的团练已建有正式的骑兵队，全队一千五百多人，不算多，这跟马的数量没啥关系，夏华通过打败高杰军侵扬部队而缴获了大批的马匹，他又有钱，完全能买到成千上万匹的马，骑兵队人数不算多的真正原因是骑兵人数提不上来。

    骑兵可不等于人加马。真正的骑兵部队组建起来不但非常烧钱，还要花很长时间，首先从骑马开始练起，摸爬滚打，把骑术练得精熟，熟悉马性，骑兵需要跟所骑战马做到“人马心意相通”，然后到野外坎坷不平的地方反复训练，直到都没问题了，才能开始练习在马上使用兵器作战。

    骑马作战是非常有技术性的，危险性很大，试想，后世两大群骑着摩托车的人展开械斗，危险不？神经必须高度紧绷，反应必须高度灵敏，否则就算不战死也会坠地摔死、被踩踏死。骑术过关的骑兵先练用马刀劈砍，这种事稍不留神就可能弄丢兵器甚至伤到自己，所以要从不开刃的马刀开始练，能熟练掌握使用开刃马刀的骑马的士兵就能被称为骑兵了。

    从骑马的士兵到骑兵，这是一个质的跨越。

    练好了马刀，接下来要练马上用的长冷兵器，马槊或长枪长矛等。马槊外观跟长枪长矛类似，但槊锋非常长，远超过枪头矛头，成本很昂贵，有说法解释马槊就是精锐骑兵所用的加强版的长矛，“矛长丈八谓之槊”。槊除了骑兵用的马槊，也有步兵用的步槊，但很少见。

    训练出一个真正的骑兵跟训练出一个合格的弓箭手一样，起码三五年，夏华团练没那个时间。

    即便夏华团练拥有骑手铳这种马枪式火铳，也不可能让团练的骑兵部队迅速成型并拥有强劲的战斗力。骑兵是怎么作战的呢？全速飞驰展开冲锋，只有这样才能发挥出骑兵特有的速度和机动性优势，在逼近对方时端起火铳开火，打掉一二波枪弹后操起马刀长枪展开肉搏。

    骑手铳只能让夏华团练的骑兵们在这短短的一分钟内获得一定的火力优势，杀伤敌军和给敌军制造混乱，大部分战斗还是要用冷兵器进行的。骑兵部队最有攻击力的战术仍然是“骑墙战术”即密集冲锋。火铳在骑兵手里的作用注定没有在步兵手里的那么大。

    综上所述，夏华团练的骑兵们只有押住等少数人骑术过硬、确实能骑马作战，大部分人只是骑术合格、不能真正地骑马作战，在本质上是“骑马的步兵”。

    虽然软件不太行，但夏华团练的骑兵队在硬件上没话说，人人武装整齐，个个顶盔披甲，就连马都有专门的护甲。

    “放箭！”“杀黄贼！”“杀死黄贼者，赏银千两！”

    “儿郎们！跟着老子上啊！”“妈的！跟这些贼人拼啦！”...

    土桥边已经打开了锅，各种嘶喊声、呼吼声、惨叫声、哀嚎声响遏行云，黄得功为他的麻痹大意和低估高杰的胆大妄为、心狠手辣而付出了惨重的代价，他此行身边护卫只有区区三百名骑兵，而且还都没有穿戴盔甲，高杰军伏击部队蓄谋已久和以逸待劳，一顿箭雨齐射直接杀伤了黄得功一半多人，黄得功只能带着剩余的一百多人以土堆、断墙为掩护负隅顽抗。
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