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    左宗棠只让部队在金田休息了两日，洗去征途的尘土，便决定向第一个目标进发——拿下来宾。

    来宾城是一座千年古城，始置于唐朝，距离金田一百二十多公里。中间要穿过紫荆山、武宣县等地，跨过好几条山川河流。

    好在，受农会的影响，武宣县也修建了简易公路，与金田相连。

    那里的土豪劣绅，表面上接受了农会发展的事实，但心里从未平静过。这次联名上奏，背后就有他们的影子。不过武宣县令还算明智，对于来宾县的举动，一直处在观望状态：他想先看看特区的反应，再做决定。

    1847年1月2日，道光二十六年十一月十五，他等来了答案。

    一支打着红旗的庞大钢铁车队，威风凛凛地出现在武宣城南侧的黔江边，开始搭建浮桥。

    县令和城里的士绅们哆哆嗦嗦地躲在南城门楼上，战战兢兢地观察着这支车队的动静。

    那些车辆虽然比特区常见的大卡车小一些，但露出的狰狞面目，却让人胆寒。最前面那几辆车上，黑洞洞的炮口阴森森地指着前方，看得他们下身一紧，尿意顿生。

    县令转过头，恶狠狠地瞪着那些曾经拱火的士绅：“幸好当初没有听你们的撺掇，没有学来宾那样胡来！否则——”他一指城外的车队，“你们和我，都会被那些钢铁怪兽碾成肉泥！还不快去准备金银粮草和肉食，我代表县里去劳军！”

    士绅们早就吓软了腿，哪敢反对，连滚带爬地跑回家中，准备劳军物资去了。

    特区的军纪是“不拿百姓一针一线”，但那些士绅豪强，在特区从来不在“百姓”的行列里。对于他们送来的劳军物资，不拿白不拿。左宗棠只是让后勤官做好记录，上报总部即可。

    临别时，他还热情地拍了拍县令的肩膀：“你们这样做就对了。大家都是乡里乡亲，联合起来一起发财多好？干嘛学那些不开眼的货色，打打杀杀的？”

    县令点头哈腰：“将军说得是，下官受教了。我这就回去组织乡绅，讨论与农会一起把生意做大做强！”

    左宗棠笑了笑，没有多说什么。

    他说的当然有道理：认真做起生意来，农会岂是那些擅长投机钻营的富绅的对手？关键是，他们的观念得先转变过来。

    离开黔江后，道路变成了山坡和谷地，只有一条窄窄的官道，十分难行。

    这次左宗棠没有带卡车来，全部出动的是“山猫”系列。就连补给车也是4×4运输车，车斗里装着汽油，拖斗里拉着弹药和粮食。战士们乘坐装甲运兵车，车头架着53式重机枪，在前方开路。

    下午时分，部队抵达来宾附近的莆田村。

    这个村子离来宾城很近，规模也不小。建立农会后，村里成立了民兵武装，有一百多名燧发枪手，还配备了一门拿破仑炮。

    这些都是特区提供给广西民兵的装备，是在婆罗洲战役时，从八国联军手里缴获的。不是不想给他们配更先进的56半和75炮；那些是特区民兵的制式装备，得益于发达的后勤补给网络，才能正常使用。如果装备到广西，光是弹药补给就是最大的难题。那些全世界只有特区才能生产的定装金属弹药，一旦断供，手中的枪、队伍的炮，就成了摆设，还不如清军的长矛好用。

    但火药武器不同。只要教会民兵制造颗粒火药和倒铅弹，这些武器的补给完全可以自理。

    莆田村是来宾最大号地主的领地，他占据了村里七成以上的良田。

    他是城里县令的远亲，具体远了多少代，谁也说不清。但他们之间的关系，从来不是靠血缘维系的，而是靠利益纠缠。他是县令最大的金主，也是县令最宠爱的五姨太的父亲。这关系乱得很，但利益链却清清楚楚。
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