第(2/3)页

    顾清远看着他稚嫩的脸，心中刺痛。这本该是在学堂读书、在田间劳作的年纪。

    “守得住。”顾清远坚定道，“因为我们必须守住。为了你的家人，为了城里的百姓，也为了你自己——你想活着回家，对吗？”

    士兵用力点头，眼中有了光。

    “那就吃下去，攒足力气。”顾清远拍拍他的肩，“我们每个人多守一刻，援军就离我们近一刻。”

    巡视到伤兵聚集处，苏若兰正在协助军医。她衣裙上沾满血污，但动作麻利，为伤员清洗伤口、上药包扎。看见顾清远，她只是点点头，继续手中的工作。

    顾清远没有打扰她，但心中涌起复杂的情绪——他的妻子，这个曾经在深闺中赏画作诗的才女，如今在血与火中展现着另一种坚强。

    未时，辽军发起第三波攻击。

    这次耶律斜轸亲自督战。他看出宋军床弩箭矢不足，命士兵高举盾牌，结成龟甲阵缓慢推进。这种阵型防御极强，箭矢难以穿透。

    “节省箭矢，放近再打！”郭雄调整战术。

    辽军龟甲阵逼近城墙五十步时，城头突然掷下大量陶罐。陶罐碎裂，流出黏稠的液体——是火油！

    “点火！”

    火箭射下，火焰瞬间吞没了龟甲阵。盾牌间的缝隙成了火蛇钻入的通道，阵型大乱。守军趁机箭矢齐发，辽军伤亡惨重。

    但耶律斜轸不为所动，命令第二梯队继续进攻。他看出来了，宋军的火油储备也有限。

    战斗进入最残酷的阶段。辽军如潮水般一波波涌来，守军如礁石般一次次击退。城墙多处出现破损，守军伤亡持续增加。

    申时，一处城墙在投石机的连续轰击下，终于出现了一道裂缝。

    “堵住！”郭雄嘶吼。

    士兵们扛着沙袋冲上去，但辽军的箭矢如雨点般射来，不断有人倒下。裂缝在扩大。

    顾清远脑中飞速运转。他想起张载昨日说过的话：“守城之道，与治学有相通之处——都要因地制宜，都要得人心。”

    “郭将军！”他喊道，“让百姓上城！”

    “什么？”郭雄一愣，“百姓无甲无械……”

    “但他们有人！”顾清远指向城内，“让青壮百姓搬运沙袋砖石，妇孺烧水做饭！告诉所有人，城破无人能活！”

    命令迅速传下。很快，数百名百姓在士兵的带领下登上城墙。他们确实没有铠甲，没有训练，但他们的出现本身，就是一种力量。

    一个老丈带着两个儿子，扛着沙袋冲向裂缝。小儿中箭倒地，老丈看也不看，继续向前。他的大儿子红着眼，将沙袋死死堵在裂缝处。

    一个妇人提着水桶，为伤员喂水。她的丈夫就在守军中，她不知道他是死是活，但她知道，多救一个人，城就多一分希望。

    百姓的参与改变了战场氛围。守军士气大振，而辽军看到城头突然出现这么多平民，也出现了瞬间的迟疑。

    裂缝终于被堵住。但代价是三十七名百姓伤亡。

    黄昏时分，辽军第四次进攻被打退。耶律斜轸看着城墙下堆积如山的尸体，脸色铁青。一日猛攻，伤亡超过两千，却未能撼动城墙分毫。

    他不得不承认，这座城，比他想象的要硬得多。

    “收兵。”耶律斜轸咬牙道，“明日再战。”

    辽军如潮水般退去，留下残阳如血，映照着尸横遍野的战场。

    戌时，真定府城内。

    顾清远拖着疲惫的身体走进临时医馆——这里原本是城隍庙，现在躺满了伤员。血腥味和草药味混在一起，呻吟声此起彼伏。

    顾云袖正在为一个士兵截肢。箭毒已蔓延，不截肢活不过今夜。她没有麻药，只能让士兵咬住木棍。锯骨的声音令人牙酸，士兵浑身抽搐，但硬是没叫出声。

    截肢完成，顾云袖几乎虚脱。沈墨轩扶住她，递上一碗温水。

    “今日伤员……多少？”顾清远问。

    “守军阵亡二百四十三人，重伤三百余，轻伤不计。”顾云袖声音嘶哑，“百姓死三十七，伤百余。”她顿了顿，“我们的药材……最多再撑三日。”

    顾清远心中一沉。才第一日，伤亡就这么大。而辽军，还有两万多人。

    “兄长，”顾云袖看着他，“我们必须想办法减少伤亡。辽军的箭有毒，许多轻伤者因为感染而恶化。”

    “你有什么建议？”

    “让所有士兵在甲胄内加衬厚布，虽不能完全防箭，但可减少入肉深度。”顾云袖道，“还有，准备大量沸水，箭伤后立即用沸水冲洗，可减少毒发。”

    “好，我立即安排。”

    顾清远离开医馆，在街上遇见张载。老儒正在安抚失去亲人的百姓，他白发苍苍，但腰杆挺直，声音温和而坚定：“诸位，你们的亲人没有白死。他们守住了城，守住了所有人的家。我们要做的，是继续守下去，直到胜利。”

    百姓们围着他，眼中含泪，但无人哭泣。悲伤化为了力量。

    “先生。”顾清远走过去。

    张载看见他，微微点头：“今日守住了，很好。但明日会更难。”

    “我知道。”顾清远低声道，“先生，我有个想法……夜袭。”

    张载眼睛一亮：“细说。”

    “辽军今日猛攻不下，必生懈怠。若今夜派精兵出城偷袭，烧其粮草，毁其器械，可挫其锐气。”

    “风险极大。”

    “但收益也大。”顾清远道，“而且，我们需要争取时间。每多一天，援军就近一天。”

    张载沉思良久：“可与郭将军商议。但记住：偷袭不是为了杀敌，是为了破坏。得手即退，不可恋战。”

    顾清远点头，匆匆赶往中军大帐。

    帐中，郭雄正在与将领们总结今日战况。见顾清远进来，他道：“顾大人来得正好，我们在商议今夜防备。”

    “郭将军，我想提议夜袭。”顾清远直截了当。

    帐中一阵沉默。许久，韩遂——他伤势稍好，坚持参与军议——开口道：“末将愿往！”

    “你伤未愈……”

    “皮肉伤，不碍事！”韩遂道，“今日守城，憋了一肚子火。正好出去杀个痛快！”
    第(2/3)页